NASA最新发现：外星生命或与地球热泉生物相似

2013年，在加州施密特海洋研究所的支持下，科曼和合作者，来自美国北卡罗来纳州杜克大学的海洋生物学家辛迪·冯·多佛(Cindy Van Dover)首次对这里的深海热泉虾类进行了调查。此后又，冯·多佛又再次乘坐“鹦鹉螺”号考察船回到这里，并使用“武仙座”深海机器人进行了考察。

对这些深海“生命绿洲”的研究带来的一项收获是，他们注意到这里的一种名为“Rimicaris hybisae”的深海热泉虾类似乎存在同类相食的现象。研究人员发现当这些虾类拥挤在一处时，它们主要以细菌为食，或许它们会在此过程中汲取由这些细菌产生的碳水化合物。但在一些虾类分布较为稀疏的区域，它们则更倾向于变成肉食动物，捕食螺类，其它虾类甚至是同类相食。

尽管科学家们目前还尚未直接观察到这种虾同类相食的情景，但他们的确在解剖这些虾类的时候发现在它们的胃里存在同类的残骸。而就目前已知的情况，这种名叫“Rimicaris hybisae”的虾类是深海热泉区域最为常见的虾类。

美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的博士后研究员艾玛·维斯特(Emma Versteegh)表示：“在木星的卫星木卫二上是否能够存在类似的生命现象，这严重取决于那里的深海环境中通过热泉喷口的形式释放出能量的多少。”