大城市比小城市拥有优势,这种优势将造成滚雪球效应,即“强者恒强”。除非像美国底特律那样,出于政治和产业的特殊衰落,一般城市都会越来越大。世界各国人口流动,普遍是从农村流向城镇,城镇流向中小城市,中小城市流向大城市。大城市之间联系愈加紧密,成为“大都市圈”。美国纽约、费城、芝加哥一样非常拥挤。纽约、五大湖和洛杉矶三大都市圈,占地面积不足美国本土面积的0.5%,人口超过全国三分之一,GDP总量超过全美GDP总量一半。世界会越来越陡峭。这里面的经济规律是什么呢?
首先,城市越大,经济越有效率。
一个城市越大,公共成本就越低。政府大量造桥铺路,即使没有收费,由于马路充分利用,其他方面效率提高,政府在马路的投资也就变得划算。
从古至今,人类最好最便利的生活方式,都是从大城市开始普及。古罗马有先进的基础设施:道路、引水管道,图书馆、博物馆、美术馆。今天的地铁、车站,也是从大城市喷薄兴起。人类总是向往更美好生活的,大城市的高水平生活方式,会吸引人们前往。
其次,人口越多,产业越多,就业机会越多。