科学家发现红超巨星爆发激波渐变现象

记者12月17日从中国科学院云南天文台获悉，在近期我国科学家领衔的一项研究中，基于云南天文台丽江观测站60厘米光学望远镜——全球伽马暴与瞬变源观测系统四号站捕获的极早期多波段光变重要信息，研究团队发现了红超巨星爆炸所产生的激波渐变现象，颠覆了传统恒星死亡理论的预期。《自然》期刊在线发表了相关研究成果。

云南天文台丽江观测站60厘米光学望远镜。云南天文台供图

在清华大学王晓锋教授领衔的此项研究中，云南天文台研究员张居甲、副研究员熊定荣等人在收到超新星SN 2023ixf爆炸的预警信息后，立即着手安排60厘米光学望远镜对其进行监测，并获得了该超新星多波段光学图像，捕获到爆发极早期快速演化信息。这些数据是该超新星早期光变曲线的重要组成部分，可用于揭示红超巨星从死亡、爆发到形成超新星的全过程。最终合作团队以《从一颗周围充满尘埃的红超巨星爆发出的激波闪光》为题，发表了此项研究。

研究发现，由红转蓝的渐变激波预示了这颗恒星濒死之时，周围包裹着厚厚的尘埃壳。随着激波迅速外传，这些尘埃在短短数小时内被悉数摧毁。对这一过程的半解析描述则表明这颗超新星的爆发，或包裹它的尘埃层，则呈现高度的非球对称。由红转蓝的激波突破，则如同揭开了笼罩濒死恒星的一层浓厚的尘埃面纱。该研究显著推进了人们对大质量恒星晚期演化和死亡这一宇宙中普遍而神秘景象的认知。

全球伽马暴与瞬变源观测系统四号站，位于云南天文台丽江高美古观测站，是由云南天文台、国家天文台、西班牙安达鲁西亚天体物理研究所合作建设的60厘米口径光学望远镜，具有快速响应能力，它也是世界首个全球自动望远镜网络的第四号观测站。