3亿年前的小怪兽化石被验明正身 远古动物揭秘

没错，科学家们已经鉴定出Tully怪兽这种生物的身份。这种怪兽的化石困扰了古生物学者六十余年，但直到最近我们才知道它的真实身份。研究人员们将他们的发现发表在了《自然》期刊上。

1958年，美国伊利诺斯州的业余化石收藏家Francis Tully发现了第一块Tully怪兽的化石。他找到的这块化石如此古怪以至于他用“怪兽”来称呼它。科学家们认为Tully怪兽(现在它的学名是Tullimonstrum gregarium)大约在3.07亿-2.4亿年前出现在地球上，早于雷克斯暴龙出现的时间。就在古生物学家搜寻美国伊利诺斯州Mazon Creek这片区域(第一块Tully怪兽的化石被发现的地方)的时候，他们发现了更多Tully怪兽的化石。

1989年，虽然人们不知道T. gregarium是什么东西，但它依旧成为了伊利诺斯州的代表化石。人们对它的身份有多种猜测。许多人认为Tully怪兽是一种软体无脊椎动物，但这种理论引发了一些争议。它是某种腹足纲软体动物？某种蠕虫？亦或是某种乌贼？

不，Tully怪兽不属于上面任何一种猜测。芝加哥菲尔德博物馆、耶鲁大学、美国自然历史博物馆和阿贡国家实验室的科学家们发现实际上，这种怪兽是一种脊椎动物：它是一种长相奇特的无颚鱼类，与现代的七鳃鳗略为类似。