宇宙中典型的星系团

室女座星系团

室女座星系团是离银河系最近的星系团，在天空中横跨5度的范围，大约是满月的十倍大。它包含有类似于银河系那么大的星系2 500多个,包括旋涡星系、椭圆星系和不规则星系。它距离我们约数千万光年。室女座星系团的质量非常巨大，甚至正把我们的银河系拉过去。室女座星系团不仅有普通的星系，还拥有温度高到会发出X射线辐射的云气。星系团内外星系的运动表明，星系团所含的暗物质超过了可见的物质。

室女座星系团的准确距离仍有争议(见宇宙距离尺度)，但一个广为接受的数值是1,500万秒差距;如果这个距离能够准确测定，比如用哈勃空间望远镜研究其中的造父变星，那将给宇宙距离尺度提供重要定标。1994年公布了用哈勃望远镜进行这类测量的首批结果，得出了比较大的哈勃常数值约80公里每秒每百万秒差距，但这并不是最后结论。

室女座星系团中第二位最亮星系(M87)是该团最重要成员之一，它是一个巨型椭圆星系，而且观测表明它还同时是射电源(室女座 A)和χ射线源(室女座 X-1)。

室女座星系团在天球上至少占赤经12h~13h、赤纬+20°~-20°的大片面积。梅西耶星云星团表中共有34个河外天体，室女星系团的成员星系就占了其中的16个。超巨型椭圆星系M87(NGC4486)位于这个星系团中心，它是全天最强的射电源之一，在中心区域12°×10°的椭圆型天区内，有几百个成员星系。整个星系团拥有的星系超过2500个。平均视向速度为每秒1180公里。距离19百万秒差距(6000光年)它的结构相当复杂，可能是几个星系团的投影。室女星系团和银河系所在的本星系群都属于本超星系团。