增长的极限?研究显示人类文明或正走向崩溃

这是这是1972年《增长的极限》一书中，按照“放任自流”模式下世界未来的发展预测：经济部分。虚线为该书中预测趋势，实线为此后的实际情况

对预言的验证

那么这种观点究竟是否正确?澳大利亚的科学家们收集了该书出版之后近40年间的实际数据并将其与书中的预测进行对比。他们对比了来自联合国相关机构的全球经济，农业和食物等方面的统计数据，在加上来自美国国家海洋和大气管理局(NOAA)以及英国石油公司统计数据等大量权威统计数据来源，结果显示在该书1972年出版之后的40年间，全球的各项数据基本沿着作者当年在该书中所做的预测路径运行。

这项研究的结果表明我们当前的世界基本上正在沿着《增长的极限》一书中所言的“放任自流”模式运行，因为我们得到的实际数据与其他模式并不吻合。

正如麻省理工学院的研究人员在1972年时所言，在“放任自流”的模式下，快速增长的人口和物质需求将导致更高的工业产值和更严重的污染。而分析结果显示这样的情况的确正在发生。资源正在被快速耗尽，污染加剧，人均工业产值和食物正在上升，人口迅速增长。

也就是说，至少到今天为止，《增长的极限》一书中所设想的情况的确正在发生，那么未来呢?

根据这本书中的观点，为了维持不断增长的工业增长，必须保证同样水涨船高的资源需求。然而随着资源逐渐耗尽，价格会出现上涨，获取资源的成本增加。而伴随越来越多的资金被投入资源开采行业，人均工业产出效率将开始下降，根据书中给出的时间点，这一趋势将从大约2015年左右开始出现。

随着污染高企，农业将出现减产，导致人均失误供应量下降。健康和教育服务将受到削弱，这些因素综合起来，将从2020年左右开始导致居民死亡率的上升。从大约2030年开始全球人口将开始下降，速度大约是每隔10年减少5亿人，与此同时人们的生活水准将倒退到1900年代的水平。

根据该书中的表述，导致全球崩溃的主要因素是资源的限制。然而作者在书中同样也对其他一些方面的因素做了论述，包括污染持续加剧的后果以及气候变化等问题。该书警告称，二氧化碳排放的增长将通过“导致大气的加热”，从而具有“气候意义上的影响”。